NEWS POST | JAKARTA — Perusahaan China Berbondong-bondong ke Indonesia untuk Nikelnya.
Lebih dari satu dekade, mereka telah menggelontorkan lebih dari $14 miliar ke dua pulau yang kaya biji untuk mengunci pasokan produksi baterai.
Sekitar 3.000 mil selatan Beijing, perusahaan pertambangan China telah mendirikan operasi di jantung cadangan nikel terbesar di dunia. Di pulau Sulawesi dan Halmahera di Indonesia, mereka telah membangun kilang, smelter, sekolah metalurgi baru bahkan museum nikel.
Bersama-sama, mereka telah menginvestasikan $3,2 miliar ke pulau-pulau terpencil tahun ini saja, sehingga total investasi menjadi $14,2 miliar selama 10 tahun terakhir. Cukup untuk mengamankan pasokan nikel mereka ke dekade berikutnya.
Logam ini terutama digunakan dalam produksi baja tahan karat, tetapi juga merupakan komponen penting dalam kendaraan listrik. Itu membuat 90% dari katoda, bagian paling mahal dari baterai berkinerja tinggi, dan ada kekhawatiran bahwa permintaan akan melebihi pasokan dalam waktu yang tidak terlalu lama.
Itu adalah masalah bagi pembuat EV di seluruh dunia — Chief Executive Officer Tesla Elon Musk terkenal memohon para penambang untuk "menambang lebih banyak nikel" pada panggilan pendapatan tahun 2020 — dan khususnya untuk China, rumah bagi pasar kendaraan plug-in terbesar di dunia.
Perusahaan China telah dengan tekun mengunci pasokan berbagai komponen baterai dan, sebagai hasilnya, akan mendominasi rantai pasokan setidaknya selama lima tahun, menurut BloombergNEF, unit dari Bloomberg.
Untuk menghentikan ketergantungannya pada China untuk nikel dan mineral penting lainnya, AS perlu berinvestasi hampir $90 miliar pada tahun 2030. (***)
